Gli acciai inossidabili sono suddivisi in diverse categorie principalmente a causa delle loro diverse fasi di microstruttura. Sebbene ogni grado di acciaio inossidabile abbia una diversa fase di microstruttura, la microstruttura dell'acciaio inossidabile duplex è simile alle altre due classi di acciaio inossidabile, denominate acciaio inossidabile ferrite e acciaio inossidabile austenitico. L'acciaio inossidabile duplex ha una struttura mista di austenite e ferrite. Il rapporto tra le due strutture cristalline è uguale, il che significa che il 50% dell'acciaio duplex contiene sia austenite che ferrite. L'acciaio inossidabile duplex può essere ulteriormente suddiviso in tre sottocategorie, una delle quali è l'acciaio inossidabile super duplex. Ecco perché il super duplex ha anche una doppia microstruttura. Lo stadio duplex ha un PREN molto elevato o equivalente di resistenza alla vaiolatura. Il valore varia da 22 a 45.
Da tutte e tre le categorie duplex, è l'acciaio inossidabile di tipo super duplex che offre una resistenza alla corrosione di fascia alta. Il valore PREN del super duplex varia da 38 a 45. Le composizioni chimiche di questo acciaio inossidabile sono altamente legate, superiori a qualsiasi lega di acciaio inossidabile convenzionale, come il grado 304 o anche 316. Poiché sono altamente legati, tendono a fornire resistenza alla corrosione in misura superiore. Hanno anche un'elevata resistenza meccanica. Mentre la resistenza e la resistenza alla corrosione di questi metalli in acciaio inossidabile derivano da un'elevata lega, questo è il motivo per cui i gradi super duplex sono spesso più difficili da lavorare. Inoltre, la formazione di fasi intermetalliche è resa più facilmente dall'alto contenuto di elementi come cromo, nichel, molibdeno, azoto e persino tungsteno. A causa di queste fasi intermetalliche, la resistenza agli urti dell'acciaio inossidabile super duplex diminuisce drasticamente. Ecco perché gli acquirenti devono avere a che fare con produttori o fornitori che non solo hanno esperienza, ma forniranno anche prodotti di alta qualità. Nel caso di tipi di acciaio inossidabile fabbricati con il metodo sbagliato, il prodotto finale produrrà prestazioni molto scarse.